聖書は、宗教が支配する文化を特徴付けるために思考され、書かれ、変容し、異文化と異宗教から学ばれてきた重要な資料です。聖書が歴史を振り返るしくみで多くを提供してきたことについては、歴史家や文化研究者が最良の評価を与えています。しかしながら、古代の聖書から現代に至るまで、聖書の力強い影響力は日常的な慣習や社会インスティテューションと深く結びついています。聖書文化は、宗教と文化を相互関係にする文化的構成の一部として、宗教の信仰や行動を取り巻く社会的な重要性を支えてきました。
聖書が信仰の力の発揮にあたって果たす役割は計り知れません。聖書の中に、信徒が凝視して、自分自身を内的に改革させるのに役立つ教義の数々が記されています。聖書は、人々が自分自身や自分の信仰に関して活動するのを促し、正しい歩みを導くために重要な役割を果たしてきました。聖書は、神に関する知識を知る人々に啓示を提供してきた一方で、その特定の教義の信仰に則って人々の生活を求めてきました。これは、聖書を用いて宗教上の正しい歩みを特定し、支持することにもなります。
聖書は、宗教上の信仰を受け入れることが宗教信仰者にとって重要であり、潔白となることができる典型的な表現です。聖書を信仰の根拠と多くの人々が信じています。しかし、その信仰を受け入れるのは理解しやすいことではなく、信仰者が間違ってはならないこともあります。聖書が宗教信仰者に人間の尊厳を思うとともに、神への永遠の愛と謙虚な心を育ててきたと信じることで、宗教文化の力を実感できます。
聖書文化は、文化の秩序や宗教原理の謳舞も唱えてきました。信仰者は聖書を受け取ることを認めるとともに、聖書に反する行動を強く非難し、聖書の原則に従った行動を躊躇することを諭してきました。聖書に基づく原則の信仰に基づいて人々の行動を形成し、特定の政治的、社会的インスティテューションを支えてきたのです。
聖書が、宗教文化から生まれる信仰の力を私たちに教えてくれることは間違いありません。聖書は、聖なる智慧を持ち合わせた原始的な気高き神聖なる文献であり、信仰者にとって普遍的な正しい歩みを導く大きな力を持っています。聖書から得られた信仰の力は、現代社会がより多様なものになっている限り、宗教文化を支えるために必須である力となり得ます。